17. Шаховска олимпијада слепих и слабовидих, у оквиру Међународне шаховске асоцијације на Брајевом писму, чланице ФИДЕ окупила је шахисте са свих континената, из 25 земаља учесница и око 250 шахиста и шахисткиња (слепих и слабовидих) у Врњачкој Бањи.
Свечано отварање Шаховске олимпијаде у Хотелу „Фонтана“ обележио је сјајан наступ етно групе „Распевани џивџан“. Дечји хор је на најлепши начин презентовао страним гостима Врњачку Бању и Србију и побрао велики аплауз.
Присутне је поздравио Јорген Магнусон, председник Међународне шаховске асоцијације слепих (IBCA).
– Олимпијада ми је посебно драга јер на њој учествујем дуги низ година. Давне 1980. године узео сам учешће по први пут, а то је било у Холандији. Тада је такмичење било углавном за Европљане. С обзиром да се Олимпијада подигла из пепела након Другог светског рата, чињеница је да је много шахиста изгубило вид због рата. Са друге стране, Олимпијада постаје симбол онога што можемо заједно да урадимо, и како култура, радост, такмичење могу да се искомбинују и да од тога настану дугогодишња пријатељства.
Такмичари из многих земаља утркују се за златну медаљу. По први пут су укључене Куба и Јужна Африка, рекао је Магнусон, Швеђанин.
Потом су се обратили: Милан Стошић, председник Савеза слепих Србије, Андрија Јоргић, председник Шаховског савеза Србије, Иван Џатић, заменик председника Општине Врњачка Бања, Ратко Николић, државни секретар Министарства спорта и Биљана Барошевић, помоћник министра за рад, запошљавање, борачка и социјална питања.
Олимпијада слепих и слабовидих је једна од највећих и најзначајнијих спортских манифестација особа са инвалидитетом и као таква је од општег значаја за Републику Србију и Врњачку Бању као престоницу шаха.
